Reisafstand beperkt in doordeweekse speelrondes
In het competitieschema 2018-2019 heeft de KNVB op verzoek van Supporterscollectief Nederland voor het eerst rekening gehouden met de reisafstand voor uitsupporters. Hierdoor is de afstand die supporters op de minst gunstige speeltijden moeten afleggen beperkt gebleven. In de twee doordeweekse speelrondes in de eredivisie staan om 18:30 uur geen duels met meer dan 175 kilometer reisafstand. Minder positief is dat het vroege eredivisieduel op zondag om 12:15 uur gaat beginnen, een kwartier eerder dan voorheen. Omdat duels met de invoering van de videoscheidsrechter meestal iets langer duren, geeft dit tv-zender FOX meer ruimte om de uitzending van de eerste wedstrijd af te ronden voordat om 14:30 uur het tweede duel van die dag begint.
De reisafstand is ook op de twee maandagse speelrondes in de eerste divisie en bij de zondag 12:15 uur in de eredivisie zo klein mogelijk gehouden, al was dat niet altijd mogelijk. Zo staat FC Emmen-Fortuna Sittard ondanks de 289 kilometer tussen beide stadions om 12:15 uur geprogrammeerd omdat de clubs die Europa League spelen vanuit sportief oogpunt zo laat mogelijk op de zondag zijn gezet. De reisafstanden in de eredivisie variëren van 5 (Excelsior-Feyenoord) tot 316 kilometer (FC Groningen-Fortuna Sittard).
18:30 uur
Het aantal doordeweekse duels om 18:30 uur is dit seizoen beperkt gebleven tot zes – één per dag in de twee doordeweekse rondes, die op ons verzoek in april werden gepland omdat het dan doorgaans beter weer is voor een bezoek aan het stadion. Op ons verzoek zijn gistermiddag nog twee duels in de doordeweekse speelronde verbeterd. In beide rondes is een woensdag 18:30 uur veranderd in een dinsdag 19:45 uur, waardoor ook een woensdag 20:45 kon worden vervroegd naar 19:45 uur. Er zijn nu drie duels in plaats van twee op dinsdag, vier in plaats van vijf op woensdag en twee op donderdag. Elke club speelt in de twee doordeweekse rondes één keer thuis en één keer uit. In de eerste divisie geldt dit ook voor de twee maandagrondes. Ook de andere afwijkingen van de standaardtijden zaterdag 19:45 uur en zondag 14:30 uur zijn zo eerlijk mogelijk verdeeld.
Net als vorig jaar hebben dertien eredivisieclubs de zaterdag als favoriete speeldag, waardoor deze clubs slechts acht of negen keer op die dag thuisspelen. Vitesse heeft er zelfs maar zeven op zaterdagavond, vanwege de beperkte beschikbaarheid van de Gelredome. De zondagclubs – Ajax, Feyenoord, FC Groningen, FC Utrecht en FC Emmen – hoeven hun voorkeursdag met minder clubs te delen en spelen elf of twaalf keer thuis op ‘hun’ zondag.
12:15 uur
Wedstrijden die vanwege de veiligheid om 12:15 uur moeten beginnen zijn opnieuw zeldzamer geworden. In de eredivisie zijn dit er slechts vier en in de eerste divisie zijn alleen duels die bij daglicht gespeeld moeten worden, waarbij dus ook 14:30 uur mogelijk is. De daglichtduels in de eredivisie zijn met name de uitwedstrijden van Ajax en Feyenoord en enkele regionale derby’s.
In de eerste twee speelrondes van de eredivisie zijn geen topduels gepland en speelt elke club één keer thuis en één keer uit. Daarnaast speelt iedereen in de eerste acht wedstrijden maximaal vier keer en meestal minder tegen een club uit de top-zes van vorig seizoen. Van de top-vier zijn dit er maximaal twee en meestal één. De onderlinge duels van de top-drie zijn vrij gelijkmatig en in andere volgorde dan vorig jaar over het seizoen verdeeld.
Beloftenteams
Degradatie uit de eerste divisie is de komende twee seizoenen in elk geval nog niet mogelijk, maar uiterlijk 1 augustus wordt duidelijk of beloftenteams onderling vanaf komend seizoen wel kunnen doorstromen. Beloftenteams spelen in interlandweekenden en in het eerste duel na de winterstop (vanwege trainingkampen A-selectie) tegen elkaar, omdat hun selectie er bij die duels doorgaans anders uitziet en op deze manier geen reguliere clubs hiervan kunnen profiteren. Vorige week werd al duidelijk dat het aantal beloftenteams in de voetbalpiramide met ingang van seizoen 2019-2020 maximaal tien wordt, met vier in de eerste divisie en twee in de tweede en beide derde divisies. Komend seizoen al spelen beloftenteams uitsluitend met spelers t/m 23 jaar.
Het volledige conceptprogramma is te lezen op de website van de KNVB. De definitieve versie kent doorgaans nauwelijks wijzigingen en volgt later deze week.
